La «Ciudad Rosa» es envidiada por su popularidad: su calidad de abanderada de la aeronáutica francesa y su tranquilo estilo de vida no son extraños a esa estima.

Dos actividades son suficientes para entender a Toulouse: su aeronáutica y su rugby. La cuarta ciudad de Francia, con una población apenas por encima de 420.000 habitantes, la capital de la región de Midi-Pyrénées – la más grande del país - reagrupa lo mejor de la alta tecnología nacional (aeronáutica, espacio, tecnología de la información, biotecnología). Sede del cuartel central de Airbus Industries, que permitió desarrollar uno de los dos centros de diseño y manufactura de la ciudad, Toulouse es considerada la capital europea de la aeronáutica y el espacio. Estas industrias a la vanguardia de la investigación mantienen la imagen de Toulouse como ciudad de excelencia y dinamismo, tal como lo hacen los éxitos del Stade Toulousain, el club con más honores de Francia.

Encanto y excelencia

No es una sorpresa ver tantos estudiantes atraídos por la vida en las orillas del Garona. La inscripción de 140.000 estudiantes entre universidades y 14 grandes écoles la posiciona como la ciudad universitaria provincial líder de Francia. La «ciudad Rosa», así llamada por los ladrillos usados en muchos de los edificios del siglo 15, la época dorada del comercio y el uso de colores pastel, no dejarán de encantarnos. Los aficionados del rugby neocelandeses, fijianos e inclusive franceses que deambularán por las calles en 2007 no dejarán de apreciar su rica gastronomía, tal como el cassoulet y otras especialidades de pato, y su vida cultural. El Théâtre du Capitole, hogar del «Bel Canto» y la ópera no puede ser ignorado. Así como la danza y las producciones teatrales, el centro también es sede de la internacionalmente reconocida Orquesta Nacional.

Cultura catar

El Capitolio, alma de la ciudad donde se encuentra la alcaldía, es un símbolo de la herencia arquitectónica que llevó a la ciudad a ser designada monumento artístico e histórico (la lista de sus 220 hectáreas de edificios distinguidos es la más grande de Francia). Tolosa, como la llamaban los romanos cuando la fundaron en el siglo 4 AC, recibió una fuerte influencia de la tradición Catar. Una secta Cristiana herética de guerreros medievales. La construcción del Canal du Midi bajo Louis XIV, distinguido como patrimonio de la humanidad por UNESCO, conecta el Atlántico con el Mediterráneo y le dio a Toulouse un nuevo impulso que siguió creciendo incesantemente a lo largo del tiempo.

Población: 425.000
Aglomeración urbana: 761.000
No 1 en Europa en aeronáutica y No 2 en el mundo
No 2 en Europa en espacio
140.000 estudiantes, segunda ciudad universitaria de Francia
10.500 científicos en 400 unidades de investigación
Departamento: Haute-Garonne
Región: Midi-Pyrénées