Agazapada en la encrucijada de rutas de Europa, la ciudad Rhone, célebre por su gastronomía va a seducir a los aficionados.

La capital de la antigua Galia recibió su nombre en tiempos romanos. En el siglo 1 AC, el Emperador Augusto creó tres territorios galos en el valle de Rhone, Bélgica y Aquitania, y Lugdunensis que fue el centro. Su situación le confirió una influencia económica, política, religiosa y militar que duró tres siglos antes que el Imperio Romano se hundiera en la decadencia. Reestablecido por la Iglesia, que instaló la Arquidiócesis de Galia en el siglo 6, la ciudad alcanzó su apogeo en el siglo 11 durante el Renacimiento. Su posición geográfica entre Italia y Europa del Norte la constituyó en el cruce de caminos del comercio europeo. Su industria de la seda, desarrollada por los trabajadores de la seda de la ciudad, le otorgó a Lyon prestigio internacional. Una consecuencia de este rico pasado es que 500 hectáreas de la ciudad fueron declaradas por la UNESCO patrimonio de la humanidad.

Locomotora económica

Ubicada entre los ríos Rhône y Saône, donde converge el comercio europeo, Lyon es una locomotora económica para la región de Rhône-Alpes, justo detrás de la región Ile-de-France de París, como la región más próspera contribuyendo con el 10% al Producto Bruto Nacional. Sus 100.000 estudiantes hacen de la ciudad el segundo centro universitario más grande de Francia, y los textiles, la logística, la salud, y la biotecnología motorizan la economía. El Institut Lumière marca otro capítulo en la historia de la ciudad: en 1895 los hermanos Auguste y Louis Lumière de Lyon inventaron las imágenes móviles que permitieron crear la industria cinematográfica.

Capital gastronómica

Pero la ciudad, que cuenta también con el piloto pionero, Antoine de Saint-Exupéry como ciudadano, bien conocida por sus comidas, es la capital de Francia de la gastronomía. Este conocimiento se fue adquiriendo a lo largo de los años por las mujeres nativas de la ciudad, las notables Mères lyonnaises en el siglo 19. Los fanáticos de la comida pueden encontrar muy fácilmente un cálido auberge y su jamón, panceta y pate regado con un Beaujolais de los viñedos cercanos o los más silenciosos tonos de un restaurante cinco estrellas regenteadas por uno de los más renombrados chefs internacionales franceses, como Bocuse, Lacombe, Orsi o Troisgros (en Roanne). Los aficionados australianos y neocelandeses cuyos equipos jugarán aquí en 2007, encontrarán lo que seguramente los satisfará.

Población: 470.000
Aglomeración urbana: 2.100.000
Segunda ciudad universitaria de Francia: 100.000 estudiantes, 4 universidades
Segundo mayor exportador de Francia
Departamento: Rhône
Región: Rhône-Alpes