Históricamente Portugal siente un gran atractivo por el fútbol pero en este momento todo el país está atrapado por la fiebre del rugby porque su equipo nacional a punto de lograr su primera presentación de la historia en las series finales de la Copa del Mundo de Rugby.
Sólo Uruguay se encuentra entre Portugal y el lugar en la Zona C junto con Nueva Zelanda, Escocia, Italia y Rumania, siendo el Estadio Universitario de Lisboa en la capital del mismo nombre la sede del primero de los dos partidos de clasificación, el sábado 10 de marzo.
Todo el país espera un triunfo sobre Uruguay, que en este momento está ubicado en el puesto 20, un lugar arriba de Portugal, en el Ranking mundial del IRB, para esperar con una diferencia a favor el segundo partido en Montevideo el 24 de Marzo, que determinará el último clasificado para la Copa del Mundo de Rugby 2007.
“Efectivamente, en este momento los portugueses hablan más de rugby [que de fútbol] y este equipo es una referencia para todos, por su actitud, pasión y coraje”, expresó el coach de Portugal, Tomaz Morais, a Total Rugby esta semana.
“Algunas personas nos preguntan sobre el seleccionado nacional y sobre el equipo, si estamos bien, si nos preparamos bien. Esperan un buen resultado, una victoria contra Uruguay, y ver a Portugal en la Copa del Mundo por primera vez.
“Estos son los partidos más importantes de Portugal en la historia del rugby. Para nosotros, poder estar en la Copa del Mundo significa todo”.
Repetir lo realizado
Esta no es la primera vez que Portugal y Uruguay se encuentran en un repechaje, los sudamericanos han triunfado 46-9 en Montevideo y luego 33-24 en el Estadio Universitario de Lisboa en su camino a su primera Copa del Mundo de Rugby en 1999.
El tiempo dirá si la historia se repite con otro debutante en la Copa del Mundo de Rugby, pEl tiempo dirá si la historia se repite con otro debutante en la Copa del Mundo de Rugby, pero el partido se presenta muy parejo considerando los dos últimos resultados en los que Portugal ganó 20-6 en Lisboa en noviembre de 2005 y Uruguay 20-14 en Montevideo en septiembre último.
Sin embargo, Morais ciertamente no subestimará el desafío que representa Uruguay, aún cuando en un mundo ideal hubiera preferido recibir a Portugal en Lisboa en el segundo partido con Los Teros.
“Uruguay es un buen equipo; tiene un pack de forwards muy fuerte y veloces jugadores en la línea de backs. Sabemos que le han solicitado a Patricio Noriega [ex pilar de Argentina y de Australia] que los ayude, y esto en verdad es muy importante”, agregó Morais.
“Es más difícil jugar el segundo partido de visitante, pero nuestro equipo a veces juega mejor cuando las dificultades son mayores. En este momento sabemos que lo importante es concentrarnos en ganar el primer partido en Lisboa”.
Sin presión
El capitán de Uruguay, Rodrigo Capó, cuyo equipo debió emprender el camino del repechaje después de perder la serie contra Las Águilas de Estados Unidos, está realmente satisfecho por el hecho de que su equipo juegue afuera su primer partido y en Montevideo el segundo.
“Sí, yo creo que es mucho mejor salir de visitante y luego jugar en casa el segundo, por la simple razón de que en el primer partido no tienes la presión de tener que marcar la mayor cantidad de puntos posible”, le dijo Capó a Total Rugby.
“Hemos venido a ganar, no me malinterpreten, pero si no lo logramos todavía tenemos la oportunidad en Uruguay de jugar con un déficit de cinco o siete puntos y usar el apoyo y el record a nuestro favor que tenemos de local”.
Capó es un veterano de la Copa del Mundo de Rugby 2003, uno de los 15 jugadores de la escuadra uruguaya que disputó ese Torneo, ocho de los cuales también habían disputado el de 1999, y el número 8 cree que esta experiencia será importante para Los Teros.
“Ayuda muchísimo tener jugadores que han estado en esta situación anteriormente. Cuando un equipo pasa por un momento complicado, son estos tipos los que lo levantan y te dicen cómo volver al partido”, agregó.
Un gran desafío
Sin embargo, el coach de forwards de Uruguay, Nicolás Inciarte rápidamente rechaza la sugerencia de que su equipo es el favorito para clasificar para su tercera Copa del Mundo de Rugby consecutiva, e insiste que deben rendir al máximo para obtener el resultado que desean.
“Portugal ha jugado contra Marruecos, España y Montpellier en las últimas semanas. Nosotros estamos en el verano austral y por eso no hemos tenido mucha acción.“Portugal ha jugado contra Marruecos, España y Montpellier en las últimas semanas. Nosotros estamos en el verano austral y por eso no hemos tenido mucha acción. Yo creo que tenemos la oportunidad de ganar, pero no creo que seamos favoritos”, le dijo Inciarte a Total Rugby.
“Los hemos observado pero solamente en videos y no en vivo. Es un equipo poderoso que tiene un interesante estilo de juego. Se les debe respeto, especialmente por el modo con el que mantienen la posesión. Nuestra defensa tendrá que estar muy atenta para mantenerlos a raya.
“Buscamos ganar el partido, pero creo que un buen resultado para nosotros sería un partido cerrado en que ninguno de los dos equipos obtenga una ventaja significativa”.
Repetir lo realizado
Esta no es la primera vez que Portugal y Uruguay se encuentran en un repechaje, los sudamericanos han triunfado 46-9 en Montevideo y luego 33-24 en el Estadio Universitario de Lisboa en su camino a su primera Copa del Mundo de Rugby en 1999.
El tiempo dirá si la historia se repite con otro debutante en la Copa del Mundo de Rugby, pEl tiempo dirá si la historia se repite con otro debutante en la Copa del Mundo de Rugby, pero el partido se presenta muy parejo considerando los dos últimos resultados en los que Portugal ganó 20-6 en Lisboa en noviembre de 2005 y Uruguay 20-14 en Montevideo en septiembre último.
Sin embargo, Morais ciertamente no subestimará el desafío que representa Uruguay, aún cuando en un mundo ideal hubiera preferido recibir a Portugal en Lisboa en el segundo partido con Los Teros.
“Uruguay es un buen equipo; tiene un pack de forwards muy fuerte y veloces jugadores en la línea de backs. Sabemos que le han solicitado a Patricio Noriega [ex pilar de Argentina y de Australia] que los ayude, y esto en verdad es muy importante”, agregó Morais.
“Es más difícil jugar el segundo partido de visitante, pero nuestro equipo a veces juega mejor cuando las dificultades son mayores. En este momento sabemos que lo importante es concentrarnos en ganar el primer partido en Lisboa”.
Sin presión
El capitán de Uruguay, Rodrigo Capó, cuyo equipo debió emprender el camino del repechaje después de perder la serie contra Las Águilas de Estados Unidos, está realmente satisfecho por el hecho de que su equipo juegue afuera su primer partido y en Montevideo el segundo.
“Sí, yo creo que es mucho mejor salir de visitante y luego jugar en casa el segundo, por la simple razón de que en el primer partido no tienes la presión de tener que marcar la mayor cantidad de puntos posible”, le dijo Capó a Total Rugby.
“Hemos venido a ganar, no me malinterpreten, pero si no lo logramos todavía tenemos la oportunidad en Uruguay de jugar con un déficit de cinco o siete puntos y usar el apoyo y el record a nuestro favor que tenemos de local”.
Capó es un veterano de la Copa del Mundo de Rugby 2003, uno de los 15 jugadores de la escuadra uruguaya que disputó ese Torneo, ocho de los cuales también habían disputado el de 1999, y el número 8 cree que esta experiencia será importante para Los Teros.
“Ayuda muchísimo tener jugadores que han estado en esta situación anteriormente. Cuando un equipo pasa por un momento complicado, son estos tipos los que lo levantan y te dicen cómo volver al partido”, agregó.
Un gran desafío
Sin embargo, el coach de forwards de Uruguay, Nicolás Inciarte rápidamente rechaza la sugerencia de que su equipo es el favorito para clasificar para su tercera Copa del Mundo de Rugby consecutiva, e insiste que deben rendir al máximo para obtener el resultado que desean.
“Portugal ha jugado contra Marruecos, España y Montpellier en las últimas semanas. Nosotros estamos en el verano austral y por eso no hemos tenido mucha acción.“Portugal ha jugado contra Marruecos, España y Montpellier en las últimas semanas. Nosotros estamos en el verano austral y por eso no hemos tenido mucha acción. Yo creo que tenemos la oportunidad de ganar, pero no creo que seamos favoritos”, le dijo Inciarte a Total Rugby.
“Los hemos observado pero solamente en videos y no en vivo. Es un equipo poderoso que tiene un interesante estilo de juego. Se les debe respeto, especialmente por el modo con el que mantienen la posesión. Nuestra defensa tendrá que estar muy atenta para mantenerlos a raya.
“Buscamos ganar el partido, pero creo que un buen resultado para nosotros sería un partido cerrado en que ninguno de los dos equipos obtenga una ventaja significativa”.
